Partit d’anada de la promoció entre el Sporting Club Escaldes i el CF Esperança. Un encreuament a cara o creu entre l’últim classificat de primera divisió i el subcampió de segona. Un repte dur per a l’equip de Romain Puteaux, donada la diferència de ritme patent entre ambdues categories del futbol nacional.
L’Sporting arribava a aquest primer partit amb moltes baixes i jugadors al límit de la sanció. Per això, l’aspecte mental i la concentració eren de vital importància. L’entrenador francès va treballar molt aquest aspecte durant la setmana i l’equip va respondre sobre el terreny de joc amb una actitud esplèndida durant la primera part. Xavi Puerto i Iván Guzmán es van fer amos del mig del camp, del control de la pilota i del joc. Un Sporting molt superior va amenaçar diverses vegades la porteria de l’Esperança, que només aconseguia respirar a base de sortides explosives i curses amb pilota llarga. Com acostuma a passar en aquests casos, no sempre colpeja primer qui proposa el joc. El rival s’avançava amb un xut des de dins de l’àrea.
L’Sporting reaccionava ràpidament i Leo Salguero empatava el marcador després d’un servei lateral de falta executat per Antoine Lemarié, que havia entrat al camp en substitució de Roberto Gomes. La centrada a l’àrea la rematava Eze i, en segona instància, el davanter argentí tornava a rematar amb potència i ràbia al fons de la xarxa. Un empat més que merescut pel que s’estava veient sobre el terreny de joc.
L’equip combinava, recuperava, lluitava i disputava cada pilota conscient del que hi havia en joc. Xavi Puerto tornava bojos els migcampistes rivals, que només el podien aturar a base d’estirades i faltes que, en diverses ocasions, potser haurien hagut de ser castigades disciplinàriament en favor d’un joc menys permissiu. Amb l’empat s’arribava al descans.
Mateixa tònica després de la represa, però amb un Sporting una mica més minvat en l’aspecte físic. Algunes males decisions en la pressió i en la recuperació després de pèrdua es van traduir en oportunitats per al rival. Dues accions embolicades dins de l’àrea acabaven amb dos xuts i dos gols que obrien una escletxa complicada d’igualar en el partit de tornada.
Dura derrota en el partit d’anada de la promoció d’ascens a primera divisió. Un cop anímic per a un grup que, després d’una temporada gairebé perfecta, s’ha de jugar l’objectiu contra un equip que no ha complert el seu a la seva lliga. Massa recompensa per a uns, i poca consideració per a un altre que ha liderat el seu campionat durant vint jornades. Sens dubte, una circumstància que mereixeria una reflexió.
El partit de tornada es disputarà al CE d’Entrenament de la FAF el dimecres 27 a les 20:30 hores. L’equip s’entrenarà dilluns i dimarts amb l’objectiu de recuperar les sensacions positives de tot allò que es va fer bé i descansar per a la final per l’ascens, de la qual parteix amb desavantatge. Seguim creient.